A praia está situada em um dos bairros mais simples da península, que leva o mesmo nome da praia. Ela recebe o nome de José Gonçalves, um comerciante português que foi um dos maiores traficantes de escravos atuantes no Brasil durante o século XIX. Estima-se que José Gonçalves tenha trazido cerca de 36 mil africanos escravizados para o Brasil durante esse período, mesmo após a proibição do tráfico de escravos em 1850. Essa desobediência levou os ingleses a atacarem o Porto de Cabo Frio, invadindo pela Boca da Barra, a fim de combater a esquadra de José Gonçalves, conforme relatado pelo historiador José Francisco de Moura, conhecido como Professor Chicão.
A história em torno de José Gonçalves é controversa, e há debates sobre se o nome desse personagem deve ser mantido no bairro e na praia de Armação dos Búzios, dada a sua conexão com o tráfico de escravos.
Além da história, a Praia de José Gonçalves é um destino incrível que merece ser conhecido. O acesso à praia é pela estrada de Búzios, RJ 102, em direção a Cabo Frio. A entrada para o bairro de José Gonçalves fica a 3 km do pórtico de Búzios. Vire à esquerda e siga por mais 2 km, até encontrar uma estrada de terra.
Em dias chuvosos, o acesso de carro ou a pé pode ser complicado. Recomenda-se que carros com tração sejam utilizados, pois carros muito baixos podem enfrentar dificuldades devido às pedras no caminho. A praia oferece oportunidades para correr, caminhar e apreciar a natureza.
Ao chegar à praia, você ficará impressionado com a vista. As ondas são fortes, e o clima é completamente selvagem, com muitas pedras e um vento gelado que torna esse local um ponto ideal para a prática do surfe. É um dos destinos preferidos dos surfistas mais corajosos da região.
Não há hotéis no bairro, mas você pode encontrar hostels simples. Há um ponto final de van próximo à estrada de terra, que leva até a praia, o que é uma opção para quem deseja desbravá-la a pé. Não existem quiosques atualmente, já que é uma área de reserva natural, e ambulantes são raros, especialmente na baixa temporada. Há um estacionamento em frente à praia.
Lembre-se de levar sua própria barraca, canga e água, pois o mar, com suas fortes ondas, não é muito recomendado para o banho de crianças. A Praia de José Gonçalves é uma aventura única que combina beleza natural, significados históricos e um ambiente intocado. Com certeza, essa praia deixará uma memória duradoura em sua mente!
